Ahmed Zakajew urodził się w Kazachstanie, gdyż tam w 1944 roku była deportowana jego rodzina, która zaraz po jego narodzinach powróciła do rodzinnego Urus-Martan. Zakajew z wykształcenia jest choreografem - ukończył uczelnie w Groznym także Woroneżu. W latach 1981-1990 był aktorem Teatru Dramatycznego im. Paszy Nuradiłowa w Groźnie. Był członkiem związków działaczy teatralnych - zarówno czeczeńskiego, jak także rosyjskiego. W tym drugim zasiadał we władzach. sporo czasu spędzał w Moskwie.